Bilan et impressions

La Mongolie était l’objectif principal (bien qu’un peu fou) de notre voyage. Nous n’étions pas sûrs de pouvoir l’atteindre car nous n’avions pas le véhicule prévu pour. Quelle joie donc d’avoir pu visiter pendant près de deux mois ce magnifique pays. On a ADORÉ la Mongolie, et pour chacun de nous 4 elle figure dans le top 1 ou 2 des pays visités lors de ce voyage. C’est difficile de définir son pouvoir enchanteur, mais c’est surement la combinaison de paysages immenses, sublimes et variés avec les traditions millénaires mais encore vivaces du nomadisme et le sentiment de liberté totale que procure ce pays qui font que la magie opère et que la Mongolie nous aura si profondément marqués.

La Mongolie en quelques mots et impressions : lumières, météo, immensité, gaufrettes, chevaux, chameaux, lacs, maisons de l’eau, ensablement, marmottes, odeur de la steppe, couchers de soleil, pistes, pare-choc, diversité, chaï, yourtes…

La (mauvaise) surprise : les bouteilles de vodkas éclatées partout , jusqu’aux endroits les plus reculés aux fins fonds de la steppe, ça casse un peu l’ambiance nature / carte postale

En chiffres: 49 jours, 6304 km parcourus soit 128 km par jour. Budget quotidien 43,20 € , budget carburant : 958,39€ soit 0,15€/km.

La Mongolie jour après jour

29 mai 2026 – 🥂 Edition spéciale : en direct de Mongolie🏆🎉

Après des années à en rêver et un petit périple de quelques 14852 kilomètres, nous avons foulé aujourd’hui le sol de la steppe mongole pour la première fois. Grâce au wifi du resto où nous célébrons cette épopée familiale, nous faisons un step exceptionnel pour vous faire partager notre joie et notre excitation de découvrir le pays des nomades, des chasseurs à l’aigle et des paysages incroyables qui nous attendent.
On vous raconte très vite la suite les Grougrous followers ☯️🇲🇳

30 mai 2026 – Uglii

Après le passage de frontière en allant vers Uglii par la seule route goudronnée du coin, nous avons fait la connaissance d’un motard qui nous explique qu’on peut aller à Uglii mais qu’on ne pourra pas en partir avant 20 jours, qu’il vaut mieux prendre la route du nord. Sauf que ce n’est pas une route au Nord c’est une piste et elle est infâme. On décide quand même de tenter notre chance et on se renseigne auprès des autorités en arrivant sur place. Effectivement, il y a une quarantaine sanitaire sur la région car un foyer de fièvre asphteuse s’est déclarée dans la province de Bayan-Uglii. Ah bin c’est top ça dis donc et on fait quoi nous si on doit passer 20 jours sur nos 30 jours de visa à Uglii ?
La priorité c’est d’avoir à nouveau internet, on cherche le bureau d’Unitec et achetons des cartes SIM. On retrouve Jean-Paul et Anne qui ont réussi à passer la frontière en prétendant être avec nous car les Russes étaient déterminés à ne pas les laisser rentrer en Mongolie pour une raison encore obscure. Jean-Paul nous avait prêté un guide de voyage et une sangle, la veille quand le porte vélo avait pété dans une bourrasque de vent, on restitue donc ces objets à leur propriétaire. On leur conseille d’aller prendre des cartes SIM bien meilleur marché que les E-SIM.
De notre côté, nous nous faisons un petit plaisir en mangeant au restaurant turc Pamukkale où je l’avoue, je me sens nostalgique de ma Turquie bien aimée.
Tony est en contact avec un organisateur de tours local, Beck. Il nous donne rendez-vous dans son Jadra coffee shop et nous explique que l’on peut sortir d’Uglii avec une autorisation signée de la police. Beck nous explique aussi comment «’enregistrer » auprès de l’administration mongole. Il nous guide ensuite jusqu’au poste de police. Sous un soleil de plomb, des dizaines de personnes attendent derrière une grille en tendant des papiers aux officiers. Ça va être trop fun ! Bien sur c’est le bordel pour se garer donc je prends le premier tour pendant que Tony cherche une place. Les Boyz et Witty sont en perdition.
Personne ne parle anglais, personne ne respecte la « file d’attente » et je commence à monter en pression. Au bout de ce qui semble une petite éternité, je vois Tony, Witty, Jean-Paul et Anne. Je laisse bien volontiers ma place et ils seront plus chanceux que moi. Vingt minutes plus tard, un officier parlant anglais les aidera à obtenir le précieux sésame : l’autorisation de sortir d’Uglii.
Après quelques courses alimentaires et l’achat d’une corde à sauter pour Victor, nous retournons à notre spot dans la steppe près de l’aéroport ( pas très utilisé, je vous rassure) pour une nuit au calme et un repas à base de pop-corn uniquement en regardant Harry Potter et le prisonnier d’Azkaban. Demain, le voyage recommence enfin !

31 mai 2026 – D’Uglii à Khvod

Avant de quitter Uglii, nous cherchons à nouveau de l’eau. En Mongolie, il y a des maisons de l’eau dans les villes et les villages. Les locaux ont des cartes et viennent se servir avec leurs bonbonnes. On cherche un petit moment, puis Tony demande à une échoppe et la famille l’invite gentiment à venir prendre l’eau de son puits pour ne pas payer à la maison de l’eau.
Nous voilà prêts à quitter la ville pour les plaines et les grands espaces qui nous ont tant fait rêver. Mais pas si vite, il y a bien sûr un check point en sortant d’Uglii, pour désinfecter le camping car mais nous aussi ! On nous pulvérise les chaussures, on nous fait ensuite aller sous une tente pour une désinfection des mains et de la bouche. Les officiers nous demandent de nous gargariser avec un produit à base d’alcool et de recracher. Et vous le dimanche matin, vous faites quoi ?
On présente le fameux papier et nous voilà libres de rouler. La route est spectaculairement bonne, on se dit bien sûr que ça ne durera pas mais en attendant on apprécie. Surtout qu’elle est déserte. Nous découvrons nos premiers yacks, les troupeaux de chèvres et de brebis, des chevaux mais aussi les premières yourtes. Nous la vivons enfin cette Mongolie que l’on attendait.
Sur le chemin, on rencontre un cyclotouriste brésilien, André, venu par la Chine. Il a déjà fait la route du nord (qu’il nous déconseille aussi fortement, disant qu’il a failli mourir) et il refait la Mongolie dans l’autre sens par le sud cette fois. Il voyage pour 2 – 3 ans, on lui offre de l’eau et on lui témoigne surtout toute notre admiration. Dans notre Tankinou, on est quand même pas mal ! Bonne route à toi, André.
Pour notre première nuit dans la nature, on voulait une rivière et à la place nous aurons une bonne leçon. Chauds patates, on s’engage sur une piste en bifurquant depuis la route principale, toute jolie et toute goudronnée. Mais tout le long de la rivière, c’est clôturé ! Clôture à base de portière et de parechoc de Toyota Prius mais clôture quand même, on est dégoûtés… On s’entête, ça va le faire plus loin mais pas du tout, c’est toujours clôturé et la piste est de plus en plus défoncée. On passe un gué asséché et comment dire : ça frotte un peu beaucoup à l’arrière… jusqu’au prochain gué cette fois pas du tout asséché, on doit avouer notre échec cuisant et rebrousser chemin.! 10 km à 20km/h je vous laisse faire le calcul.
Finalement, nous trouverons un autre spot près de la rivière Buyant mais plus près de la route ( que l’on n’entend pas en fait parce que ça reste loin) et on l’aura notre Mongolie experience.

01 juin 2026 – Buyant River et Khvod

Au petit matin, nous sommes entourés de chèvres et de chevaux qui se sont approchés de notre Tankinou immobile et silencieux. On profite de ce spot idyllique, les Boyz construisent un barrage, vont observer les nids d’hirondelles dans la falaise, jouer dans le sable (évidemment).
En fin d’après-midi, on décolle pour se rendre à Khvod pour une fois de plus, faire de l’eau ! et le marché si possible pour quelques fruits. Sur place, on trouve la maison de l’eau, une bonne âme avec une carte et on commence à remplir. Sauf qu’une bulle d’air est coincée dans le tuyau du réservoir et l’eau ressort systématiquement. Situation plutôt très reloue quand vous avez quelqu’un qui attend pour récupérer sa carte. On s’escagasse, en bons aveyronnais que nous sommes, jusqu’à trouver the méthode. Entre temps, tous les vendeurs du marché seront venus visités le camping-car. Ils font très rapides dès qu’ils voient Witty, ils décampent.
Aujourd’hui c’est un jour férié, car le 1er juin est la journée des Enfants en Mongolie. Dans tout le pays, il y a des festivités, des parades costumées, des spectacles de danse en plein air et des friandises sont distribuées aux enfants. Les nôtres, vous pensez bien, sont intéressés par cette coutume locale. On va donc dans le centre ville de Khvod où la fête bat son plein. Les enfants sont dans leurs beaux habits du dimanche et les parents les mitraillent en photos.
Il nous faut reprendre la route car bientôt la belle highway goudronnée sera de l’histoire ancienne. Nous attaquons la piste en direction d’Ulangumm ( environ 200km de piste au programme !) Victor s’essaye au volant. Mais Tony reprend vite les rennes de la bête car c’est fini les 70km/h, là c’est du 20 au grand max et une vigilance de chaque instant.
Le soleil commence à décliner, il est temps de trouver le spot pour la nuit. Nous sortons un peu de la piste et nous posons au sommet d’une colline près d’un oovo, un talus de pierre utilisé dans la culture chamanique et boudhique mongole pour les offrandes aux esprits des montagnes, c’est à propos !
Le panorama est grandiose. Nous décidons de fêter comme il se doit, non la journée des enfants mais notre centième jour de voyage ! Au menu, nous nous préparons un Aligot-Saucisse en Mongolie, tout un symbole…

02 juin 2026 – Lac Uvsiin

La journée suivante sera une longue et fastidieuse traversée de piste sableuse et poussiéreuse. Même si les paysages sont splendides et qu’on s’accorde des pauses, c’est très fatiguant. Et en arrivant, il faut faire le grand ménage car de la poussière rentre dans le camping-car quoique l’on fasse.
74 km plus tard, on passe le village de petit Uglii et on longe le lac d’Uvsiin jusqu’à s’en éloigner le plus possible. Car un des fléaux de la Mongolie est l’alcoolisme. Héritage empoisonné de l’influence russe, la vodka est très bon marché ce qui en facilite sa consommation abusive. Sur notre parcours, on cherche toujours les spots avec le moins de bouteilles vides possibles. A proximité des villages ou des routes goudronnées, c’est carrément des dépôts de verre. D’ailleurs, ce soir-là Jean Paul et Anne nos baroudeurs belges en van aménagé, ont été embêtés près du lac par des soifards qui voulaient voir s’ils avaient de la boisson dans leur camion.
Comme ils nous suivent sur Polarsteps, ils nous ont rejoint à notre spot plus éloigné du village et nous avons fait l’apéro (très raisonnable) et parlé voyages avec eux. L’occasion d’échanger sur nos impressions et pour les garçons, de raconter à des francophones leur 101 jours d’aventures.

03 juin 2026 – Du lac Uvsiin au lac Khyargas

Après l’école du matin, nous entendons une moto près de Tankinou, c’est monnaie courante car les bergers que nous avons vu jusqu’à présent sont à moto. Tony sort vérifier et voit toute une famille mongole le saluer. Ils veulent voir Tankinou à l’intérieur 😊 on attache Witty pour qu’ils se sentent à l’aise et ils visitent en grand renfort de « oooohhh » et de « aaaahhh ». Le paternel s’assoit sur la banquette et dit à Tony « çay ? » en pointant vers sa « ger », sa yourte. Nous voilà donc partis pour la ger, avec les garçons surexistés. Depuis notre arrivée en Mongolie ils n’attendent que ça : voir l’intérieur d’une yourte !!! Le petit garçon de la famille a un arc et joue devant. La maman est en train de passer le balai. Je vois la petite dernière sortir de derrière la yourte avec un chevrot dans les bras et je lui dis « coucou ! » en français. Les anciens sont morts de rire, ils se le répètent entre eux comme littéralement le truc le plus drôle du monde.
On nous invite à entrer et à s’asseoir. L’espace est rond et séparé en deux. Un côté entrée avec le poêle à bois dont la cheminée sort au centre du toit et la cuisine. Puis au fond de la yourte, il y a le tapis plus précieux, l’autel boudhiste avec des textes sacrés emballés dans du tissu et la photo d’un ancien de la famille. Il ne faut pas s’asseoir devant, c’est interdit.
Un ancien moine bouddhiste venu pour le thé, nous indique nos places. Il nous fera aussi une prière. Tony et moi avons droit aux petits tabourets. Les garçons sont invités à s’asseoir près du patriarche en habits traditionnels sur le tapis.
La maman nous sert le thé au lait dans de grands bols et nous offrent des gâteaux. Personne ne parle anglais et tout le monde ne sait pas lire. Mais le patriarche nous explique que lui peut lire. On apprend qu’ils sont cavaliers tous, y compris la maman. Qu’ils dorment à 8 dans la yourte dans laquelle ils vivent toute l’année même l’hiver. Les enfants vont à l’école l’après-midi seulement à mini Uglii. La petite m’explique qu’elle y apprend l’anglais mais qu’elle ne se sent pas à l’aise pour le parler. Tony complimente le papa sur ses habits, il lui dit « all made in Mongolia » y compris lui !
Au fur et à mesure, chacun vaque à ses occupations, les hommes partent s’occuper du bétail avec un dernier « coucou » et la maman nous invite pour le midi mais après avoir goûté le lait de jument fermenté, je ne suis pas convaincue que nos estomacs supportent le mouton séché. Nous déclinons poliment, la remercions une fois de plus pour le thé et l’hospitalité avant retrouver Witty près de Tankinou.
Sur le chemin du retour, nous échangeons avec les boyz pour voir si c’était comme on l’imaginait. Pour ma part, c’est le cas même si je n’aurais pas dit qu’ils dorment à huit. Victor a trouvé ça très grand et Solal pensait qu’il y aurait plus de meubles. Tony lui est juste heureux, « on est allé dans une yourte !!! »
L’heure est venue de reprendre la piste. Suivre une piste en Mongolie relève parfois du jeu de hasard. Il n’y a evidemment pas de panneau de direction dans la steppe, on se contente donc de suivre la trace indiquée par le GPS. Ça a l’air simple comme ça mais sur le terrain suivre la bonne piste n’est pas si aisé, les traces sont parfois multiples 5, 10, 15 traces possibles et partent parfois dans des directions différentes. C’est aussi un sentiment de liberté incroyable, si les traces précédentes ne nous conviennent pas (trop bosselées, trop sableuses etc) et bien on crée notre propre trace en roulant dans l’herbe, ou bien on vire à gauche toute pour récupérer cette piste là bas à 15 mètres qui a l’air mieux. La piste que l’on suit mène au village d’Ulaangom mais on a repéré sur le GPS des pistes secondaires qui permettent de raccourcir et de retrouver la route plus rapidement. On tente un premier raccourci malheureusement, il y a un gué et une rivière à traverser, la remontée est trop raide pour notre looooong Tankinou, il toucherait le sol. On fait demi-tour et on en tente une autre. Ce sera la bonne. Après quelques heures de vibration, de poussière, de troupeaux croisées et de paysages toujours aussi immenses nous rejoignons, ô joie, l’asphalte et la route. Direction donc le lac Khyargas. Avant on s’arrête rapidement avant dans un petit village de Naranbulag pour faire le plein d’eau. C’est la sortie des classes et très vite Tankinou devient le centre d’attraction du village et de ses jeunes qui viennent le voir et surtout jeter un œil au « loup » qu’il abrite. Après quelques derniers kilomètres de piste nous atteignons notre spot pour la nuit: les berges du Lac Khyargas.

04 juin 2026 – Lac Khyargas

Après d’intenses traversées de pistes, la fatigue se fait sentir et on déclare donc ouverte la journée chill au lac Khyargas. Cet immense lac salé de 75 km de long n’est pas le plus grand de Mongolie. On se dit pourtant que l’on pourrait être au bord de la mer avec son horizon infini et son interminable rive déserte.
Au programme : école, observation des lézards, atelier coiffure by Julie (pour Anthony et Victor), construction de château de sable pour les boys, jeux de société, concours de dessin et patisserie. On savoure cette pause au calme car demain il faudra repartir.

05 juin 2026 – « J’ai glissé Chef » ou l’ensablement de Tankinou

Aujourd’hui nouvelle leçon de vie nomade : toujours reprendre la même piste que celle par laquelle tu es arrivé sur le spot. Le titre du step aura gâché le suspense mais oui nous nous sommes copieusement ensablés en nous approchant trop près de la plage du lac Khyargas. Nous avons bien tenté d’utiliser nos plaques de desensablement ainsi que des planches que nous avons réussi à trouver non loin, mais rien n’y fait on reste plantés et à chaque tentative de sortie on s’enfonce encore un peu plus.
Heureusement Jean-Paul et Anne n’étaient pas trop loin et sont revenus pour nous aider en ajoutant leurs plaques de desensablement. Nous avions entièrement vidé la soute, en plein cagnard dans la poussière et il nous faudra 2h30 pour en sortir. De ce fait, le retour sur la route goudronnée sera vécu comme une joie autant qu’une libération.
Comme un mirage après notre traversée du désert : des chameaux apparaissent 🐫
Hélas la jolie route ne dure pas et nous arriverons péniblement près du village de Songino.
Malgré ma toute récente parano des routes sableuses, on prend une piste pour rejoindre les hauteurs. Sur place, les Boys trouvent des grandes plaques de quartz ce qui les enchante et nous remarquons de très profonds terriers.
Ils appartiennent à la marmotte (la marmottasse, elle peut peser jusqu’à 12kg) de Mongolie qui a pour particularité d’être porteuse de la peste bubonique… Eh bin génial ! Après le chien de prairie porteur de la rage, maintenant la marmotte qui file la peste, on fera dormir Witty dedans!

06 juin 2026 – Lac Airag et rivière Uul

Au petit matin c’est chouette personne n’a chopé la peste ! Les Boyz continuent leur mine de quartz après la Tankinou academy ( c’est plus vendeur que l’école…😅) et nous nous rapprochons de Songino pour faire le plein d’eau. Comme toujours à la maison de l’eau nous comptons sur la carte magnétique d’un local. Puis nous reprenons la route pour un petit moment avant qu’une grande structure attire notre regard. C’est un ovoo, un lieu sacré du chamanisme mongol où les gens viennent faire une offrande et demander aux esprits de les protéger. Le cadre est somptueux, le lac Airag salé et gigantesque, des troupeaux et surtout des dizaines d’aigles qui tournoient au dessus de nous sur la colline. Les garçons font de l’escalade entre les monticules de pierre et crânes de chevaux. On fait notre tour de l’ovoo dans le sens des aiguilles d’une montre après avoir tourné le mini moulin à prière solaire pour que les esprits continuent de nous accompagner.
Après le déjeuner près du lac, on reprend notre chemin direction Tosonsengel où l’on stoppe à nouveau pour faire des courses de fruits et légumes cette fois-ci. Les magasins sont toujours mixtes même les plus petits : il y a toujours le frais, les boissons, la nourriture, beaucoup beaucoup de bonbons et aussi le coin parfums et cheveux, les jouets, les emballages, le coin High Tech, les habits, la vaisselle et la papeterie. Et ce qui est marrant, c’est que les « supermarkets » sont collés les uns aux autres tout en vendant les mêmes choses.
On trouve notre bonheur et nous partons en quête du spot rivière tant attendu. Mais le problème avec les rivières, surtout les grosses, c’est qu’elles ont plein de petits affluents ce qui rend l’approche très costaud car c’est bossu ! Comme le dit Victor  » c’est comme un manège à sensations mais gratuit! » Cela résume bien le ressenti.
Après plusieurs tentatives, on se pose enfin dans notre endroit de rêve : une grande rivière, des montagnes, des troupeaux et quelques yourtes un peu plus loin. On sort le pâté de l’Aveyron pour fêter cette trouvaille en se disant qu’on a dû drôlement bien le faire notre tour de l’ovoo😇

07 juin 2026 – Rivière Uul

Vous l’aurez tous deviné : dimanche + soleil+ rivière + spot de dingue = journée chill.
On fait la grasse mat, je cuisine une montagne de pancakes, les Boyz alternent entre vélo, barrage dans l’eau, basket (car oui il y a un panier de basket permanent pour les nomades !), foot, corde à sauter et observations des yacks et des chevaux qui traversent de temps en temps la rivière. De mon côté, je fais un rattrapage très conséquent de Polarstep car j’avais un peu 15 jours de retard 😱 Tony lui sortira même les mots fléchés de vieux après sa très longue session de photographie ornithologique🦅On est sur de la grosse journée détente.

08 juin 2026 – Ikh-Uul

Comme toujours avec les spots de rêve, le départ est difficile tout autant que tardif😅
On reprend la Tankinou academy et faisons une lessive avant que Tony perde son alliance en se baignant dans la belle rivière frisquette. Heureusement oeil de lynx, Solal veille au grain et la retrouve au fond de l’eau. Victor lui ramasse un chapeau abandonné sur la rive « qui sent la yourte » et qui est trop stylé.
Nous remballons à regrets dans l’après-midi et passons dans le village voisin faire quelques emplettes.
Armés de nos crackers de riz japonais, on peut reprendre la route.
Soudain au milieu d’étendues désertes, Tony remarque un très grand attroupement. Beaucoup de voitures mais aussi des camions chargés de chevaux et des nomades en habits traditionnels traversent la route pour se rendre au rassemblement. On s’arrête pour voir ce qui se trame.
Ce sont des jeux nomades entre yourtes voisines : de la lutte mongole et du tir à l’arc. Nous pensons que les compétitions de cheval ont dû se tenir le matin.
On s’avance sous les regards incrédules des locaux pourtant absorbés par les combats en cours.
La lutte mongole est le sport le plus populaire de Mongolie. Cela fait partie des jeux virils, il n’y a pas de catégorie de poids comme à la boxe ou au judo. La seule règle est : seuls les pieds doivent toucher le sol. Le but est donc de déstabiliser son adverse afin qu’il perde l’équilibre et ce bien sûr par la force. Selon la tradition, chaque combat commence par la danse de l’aigle. Ils imitent le vol de l’oiseau puis se claque les cuisses et les fesses. Le costume très saillant à base de slip moulant, petite veste et bottes en cuir laisse le compétiteur mettre en avant ses atouts. Plus il est charnu de la ceinture abdominale mieux c’est.
Les costumes traditionnels des compétiteurs autant que des spectateurs sont incroyables, une explosion de couleurs. Tony est au paradis des photographes.
Les Boyz veulent aussi voir le tir à l’arc. Le sport est mixte, les femmes s’affrontent entre elles et il en va de même pour les hommes. A plus de 60 mètres de distance, ils doivent viser une boîte au sol et la flèche doit y entrer. Leur acuité est impressionnante.
Nous observons les deux équipes puis un des archers nous propose d’essayer de tenir l’arc. C’est assez léger mais la tension de la corde rend vraiment le geste très difficile et technique. On admire encore plus leur talent.
On fait encore un tour dans les festivités et découvrons des lotos avec des boîtes d’oeufs et balles de ping-pong. Ils ont l’air de s’éclater.
Très satisfaits de notre mini Nadam, on reprend la route encore sous le charme de toutes ces traditions mongoles ancestrales.
Le paysage se fait ensuite plus montagneux et le spot du soir sera un peu galère à trouver. Après plusieurs tentatives, on se retrouve près d’une rivière, de yourtes et d’enclos pour bébés yacks. Quand les dames en chargent de rentrer les veaux voient Witty, elles nous font les gros yeux … On met un peu le bazar dans leur orga😬 Finalement tout le monde rentrera au bercail et le loup dormira dedans.

09 juin 2026 – Khorgo Uup

Au matin, on part assez rapidement pour ne pas perturber la traite des mamans yacks, en direction du parc national Khorgo Terkiin Tsagaan nur. A midi, on stoppe dans la steppe pour manger, c’est désert mais pas très loin de la route. Nous ne sommes donc pas surpris au moment du dessert d’être encerclé de voitures mongoles et les chauffeurs qui veulent visiter le camping car.
C’est devenu un rituel depuis notre arrivée en Mongolie, minimum une fois par jour, les locaux visitent Tankinou.
Là, le monsieur est vraiment très intéressé et propose à Tony d’échanger son 4X4 contre le camping-car. On explique que c’est pour le moment notre maison et donc que cela ne sera pas possible. Un peu déçu mais gardant le sourire, il s’en va.
L’heure pour nous de reprendre la route vers Tariat, le village en amont du parc national. On emprunte ensuite une piste un peu pourrie pour se rendre au début du sentier menant au cratère du volcan Khorgo. Durant l’ascension, il y a des superbes vues sur le lac Terkhiin Tsagaan appelé le lac blanc, formé par la coulée de lave du Khorgo. Comme Solal est à fond dans la trilogie du Seigneur des Anneaux dont il a dévoré tous les livres en deux semaines, nous prétendons être la communauté en route pour le Mordor, cela pimente l’expérience.
Le volcan endormi possède un cratère de basalte vieux de 8000 ans, ce qui est aussi la période de sa dernière irruption et en « âge de volcan » c’est jeune ! Khorgo est le benjamin des volcans de Mongolie. Il mesure 200 mètre de large pour 80 mètres de profondeur. Le vertige de Tony est mis à rude épreuve quand les garçons s’approchent du cratère et décident qu’ils veulent le voir de l’intérieur. Finalement, après quelques mètres dans le cratère, ils se ravisent car les roches sont très roulantes et font comme un sablier géant sous leur pas.
La communauté de l’anneau rentre donc au camping-car après une rencontre avec des motards suisses venus explorer la Mongolie pour 10 jours. Ils appréhendaient de devoir « suivre » avec leurs motos, le guide en voiture devant eux mais finalement ont découvert qu’il fallait charbonner pour ne pas le perdre !
Non loin de Khorgo, on stoppe près de la gorge volcanique du canyon de Chuluut où les grands sapins et la verdure nous rappellent les Alpes. Les chiens de prairie, vraiment pas sauvages, sont là pour nous divertir une fois de plus.
L’heure est venue de chercher un spot nature pour la nuit. Près du village de Teel, nous stoppons dans un immense pâturage tout bossu, le pump track naturel comme dit Victor, où broutent des chevaux et où l’on découvre une cage de foot de géante.
Après un coucher de soleil magique, la communauté regarde « Les deux Tours » en pensant au Mordor de Mongolie.

11 juin 2026 – Tsetserleg

Le lendemain en quittant Teel, les paysages de plaines verdoyantes continuent et la steppe aride des débuts du voyage nous semble très loin. Beaucoup de yourtes sont en train d’être installées avec la fin de l’hiver, le montage complexe peut prendre jusqu’à 3 heures.
En chemin vers Tsetserleg, le chef-lieu de la province d’Arkhangai, nous nous arrêtons dans un village à la recherche de pétroglyphes, soi-disant devant la mairie. C’est un échec mais nous ne sommes pas très motivés par faire 42 km de pistes pour aller en voir d’autres, donc on continue notre chemin sur l’asphalte. Dans ce village comme souvent dans le pays, nous avons vu beaucoup d’aigles posés sur des barrières ou tournoyés autour des ordures (qui sont très souvent des bêtes mortes). L’aigle c’est un peu le pigeon de Mongolie mais en plus stylé.
En reprenant la route, on aperçoit près de yourtes des grands oiseaux de proies. On s’arrête car on pense que ce sont encore des aigles d’une autre race plus imposante. Même les chiens des nomades semblent tout petits à côté des volatiles. En réalité, ce ne sont pas des aigles mais des vautours moines. Comme leur cou n’est pas dégarni, la ressemblance avec les autres rapaces est troublante. Ils font jusqu’à 3 mètres d’envergure et plus de 10 kilos. Victor s’approche mais je ne suis pas tranquille car les vautours ne s’attaquent pas qu’aux charognes s’ils ont faim…
Arrivés à Tsetserleg par la route de montagnes longées de sapins, nous ferons le plein d’eau à la source accessible par une piste très chaotique. Puis nous montons les 140 marches du temple Galdan Zuu en haut du mont sacré Bulgan qui surplombe la ville, avec son grand bouddha protecteur de 7 mètres. Après un petit repérage du spot pour passer la nuit, nous nous rendons à la Fairfield Guest house. Ce lieu deviendra notre QG absolu. Tenu par des Australiens tombés amoureux de la Mongolie, le restaurant de la GH nous réconforte avec ses burgers, smoothies, lasagnes et autres douceurs occidentales. Nous n’avons pas honte de l’admettre : ça nous a manqué quand même !
On y retourne le lendemain après l’école pour le lunch avant d’aller visiter le musée d’Arkhangai situé dans l’ancien complexe monastique de Zayan Gegeen. Il a échappé aux destructions staliniennes car il avait déjà été converti en musée. Sur le parking, on retrouve Jean-Paul, Anne et Lilou qui viennent de finir la visite. Ils sont emballés. Effectivement les bâtiments historiques datant de 1616 sont toujours en excellent état. Le bois sculpté aux milles couleurs et les peintures décoratives sur la charpente, les portes et les volets sont incroyablement modernes. Les collections exposées de jouets et de costumes nomades traditionnels nous captivent. Les Boyz et Tony font une partie d’osselets géants, ce qui est LE jeu nomade par excellence. Nous passons inévitablement par la boutique/ brocante du musée où les garçons se voient offrir d’anciennes pièces de monnaies chinoises. Solal achète une petite yourte en feutre contenant des osselets et Victor une grande pièce de monnaie qu’il entend bien mettre sur une chaîne en or… que nous lui achèterons bien sûr ! On continue la série des achats par le marché aux fruits et légumes du centre-ville. Autour dans les étages, il y a des dizaines de boutiques ultra spécialisées comme souvent en Asie, nous nous y perdons quelques heures pour compléter notre immersion complète dans la ville.

13 juin 2026 – Kharkhorin

Après un dernier petit déjeuner à la Fairfield guest house (snif), nous prenons la route vers la ville hautement symbolique de Karakorum (Kharkhorin). C’est la cité légendaire de la Mongolie fondée par Gengis Khan lui-même en 1212 et qui restera pendant 40 ans la capitale du pays. C’était une étape importante sur la route de la soie et un centre commercial majeur de l’empire Mongol.
Depuis Tsetserleg, il faut compter plus de 130 kilomètres et comme la route n’est au top, on met 3 heures à rejoindre l’ancienne cité impériale de la vallée de l’Orkhon. En arrivant, on stoppe donc sur les bords de l’Orkhon entre les chèvres et les vaches pour un peu de repos. On sieste, on joue dans l’eau puis Jean-Paul nous envoie une photo du spot où il se trouve avec Anne : près de l’immense monastère d’Erdene Zuu entouré de 108 stuppas. Il nous invite à les rejoindre, comme une évidence, on démarre Tankinou.
Arrivés près de nos amis belges, c’est l’heure de l’apéro devant les fidèles qui font le tour des remparts en embrassant chaque stuppa. Nous échangeons sur notre expérience à Tsetserleg, Jean-Paul a acheté un deel (prononcé del ), l’habit traditionnel mongol dans la même boutique où nous avons acheté notre coiffe. L’instant Pretty Woman de la steppe est venu pour Anthony. Après une partie d’échecs, entre Solal et Jean-Paul et d’autres bons moments avec nos compagnons de route, c’est l’heure du repos pour tout le monde.
Dans le cadre assez exceptionnel du temple, nous ouvrons la Tankinou Academy dans la matinée. Puis nous partons explorés une des tortues de pierre qui était un des piliers de la cité antique avant de visiter l’immense monastère bouddhiste d’Erdene Zuu. Construit au XVIeme siècle il est le plus ancien complexe monastique du pays. Dans le premier édifice, nous découvrons des moines en pleines prières et des milliers de bonbons en offrande à Buddha. Dans le second batiment, le plus imposant, se trouve le musée où il y a comme des poupées gigognes, d’autres plus petits temples. Ils ont tous une coursive extérieure pour que les fidèles puissent faire le tour. C’est dans ce temple, où malheureusement les photos sont interdites à l’intérieur, que les Boyz font connaissance avec la divinité la plus rock’n’roll du bouddhisme tibétain Mahakala. Avec ses mains 🤘🤘 et son collier de cranes, il est le protecteur contre le seigneur des morts et gardien de la compassion. Les statues monumentales sont impressionnantes, on anticipe que nous aurons du mal à trouver un lieu bouddhiste plus grandiose en Mongolie.

Nous nous rendons ensuite au musée de Karakorum, un espace beaucoup plus moderne pour en apprendre un peu plus sur Gengis Khan et la cité impériale. A l’entrée, une dame nous indique une salle de projection, où l’on découvre, en français, les travaux archéologiques dans la région qui ont mis au jour un tombeau mongol du VIème siècle. A la fin, elle nous ouvre la porte vers l’exposition des objets du tombeau dont des dizaines de statuettes d’argile parfaitement conservées. Dans le musée, nous découvrons aussi une maquette géante de la cité telle qu’elle était au 13ème siècle. Les Boyz trouvent 2 mosquées et une église orthodoxe, témoins de la liberté religieuse chère à Gengis Khan. En sortant du musée, nous nous avançons vers une petite yourte exposant des jeux mongols. A l’interieur, deux jeunes filles proposent de la calligraphie et les garçons se font écrire leur prénom en souvenir.
Sous un ciel de plus en plus menaçant, l’heure est venue de se restaurer, n’oublions pas les priorités quand même. Nous nous rendons au Kharkhorin hostel et restaurant où nous optons pour un stir fry koréen plutôt que la tête de mouton bouillie, allez savoir pourquoi ! Puis nous retournons au spot près d’Erdene Zuu où Jean-Paul aura sa revanche aux échecs avec Solal.